비타민 B12는 인체가 뇌, 신경 및 혈액 건강을 최적화 하는데 필요한 중요한 영양소다.

미국 텍사스에 있는 Health Sports Medicine의 영양사인 Kaylee Jacks는
비타민 B12가 다른 영양소만큼 많은 관심을 받지는 못하지만
전반적으로 건강에 매우 중요하다고 말했다.

비타민 B12는 신체가 자체적으로 생성하지 못한다.
반드시 동물성 식품이나 보충제를 통해서만 몸에 공급할 수 있다.

National Institutes of Health에 따르면
연령별 비타민 B12 권장량은 아래와 같다.

출생 ~ 6개월 : 0.4㎍
7~12개월 유아 : 0.5㎍
1~3세 어린이 : 0.9㎍
4~8세 어린이 : 1.2㎍
9~13세 어린이 : 1.8㎍
14~18세 청소년 : 2.4㎍
18세 이상 성인 : 2.4㎍
임산부 : 2.6㎍
모유 수유중인 여성 : 2.8㎍



비타민B12 결핍으로 나타날 수 있는 증상들로는 아래와 같다.

빈혈증

심혈관 문제

치매와 유사한 증상

피곤함

설염

신경세포 손상

호흡곤란

비타민 B12의 결핍은 빈혈이 발생하고 창백해질수 있으며
신경쇠약 및 피로를 동반할수 있다.
심할 경우에는 숨가쁨과 현기증도 나날 수 있다.

중증 결핍의 경우에는 신경을 손상시켜 손과 발 저림이나
감각 상실, 근육 쇠약, 반사감 상실, 보행곤란, 착란 및 치매를 초래할 수도 있다.

비타민 B12의 결핍의 원인은 두가지로 볼 수 있다.
첫번째는 충분한 비타민 B12를 섭취하지 않는 경우이고
두번째는 비타민을 흡수하거나 저장하지 못하는 경우이다.

비타민 B12 결핍의 치료로는
효과적인 보충제를 복용하는 방법과
신경 손상이 있는 경우에는 주사로 비타민B12를 투여하는 방법이 있다.